L’impact des paroles dévalorisantes durant l’enfance sur l’adulte
Les phrases entendues pendant l’enfance peuvent laisser des traces invisibles qui influencent toute une vie. Une psychologue explique comment ces blessures psychiques persistantes peuvent façonner le comportement à l’âge adulte.
Les conséquences de la dévalorisation répétée dans l’enfance
Les expériences de dévalorisation répétée durant l’enfance peuvent conduire à une faible estime de soi à l’âge adulte. C’est généralement entre 7 et 10 ans que l’enfant commence à remettre en question la parole de l’adulte. Si l’enfant manque de sécurité intérieure, il peut rester prisonnier des mots négatifs qu’il a entendus, comme « nul », « bon à rien » ou « incapable ». Safia Metidji, psychothérapeute, souligne que ces humiliations ou critiques répétées, surtout lorsqu’elles sont faites en public, peuvent avoir des effets durables.
Les effets sur la vie personnelle et professionnelle
Un adulte qui a été rabaissé pendant l’enfance peut ressentir un sentiment d’illégitimité dans ses relations ou sa carrière. Il peut se sous-estimer, penser qu’il ne mérite pas l’amour ou le bonheur, ou encore rester dans des relations toxiques. Sur le plan professionnel, il peut occuper un poste en dessous de ses compétences, par peur de changer ou de prendre des responsabilités. Il peut aussi avoir du mal à prendre des décisions, croyant que ses choix seront toujours mauvais ou que ses réussites dépendent des autres. Ces personnes peuvent aussi se blâmer pour leurs échecs ou éprouver des signes de dépression.
Une réaction souvent opposée : l’agressivité
Certains adultes, au lieu de se soumettre, adoptent une attitude agressive. Ils deviennent souvent méfiants, sur la défensive, ou se montrent opposés envers eux-mêmes et les autres. Leur hypersensibilité au jugement peut entraîner une souffrance importante, avec des troubles anxieux ou un sentiment d’être persécuté. Ces comportements agressifs peuvent aussi conduire à des problèmes dans leur vie de couple ou au travail.
Les mécanismes de répétition et la compulsion
Une dévalorisation répétée durant l’enfance peut entraîner des comportements de répétition à l’âge adulte. Sigmund Freud avait nommé ce phénomène la « compulsion de répétition ». La personne peut inconsciemment recréer des situations similaires à celles de son passé, notamment dans ses relations. Elle tente ainsi de modifier le scénario traumatique, mais l’angoisse ou la peur l’empêchent souvent d’agir ou de s’en sortir. Par exemple, un couple où l’un des partenaires dénigre constamment l’autre peut se retrouver dans un cycle de séparation et de réconciliation, sans jamais vraiment se libérer du schéma initial.
Une capacité de transformation et de sublimation
Certaines personnes parviennent à transformer leur vécu difficile en créations artistiques ou en engagements sociaux, comme le bénévolat ou le travail dans l’aide. La sublimation permet de transformer une souffrance psychique en une production valorisée socialement. Elle peut aussi se traduire par des succès dans différents domaines : intellectuel, sportif ou familial.
La diversité des réactions face à un vécu similaire
Il est important de noter qu’un même comportement à l’âge adulte peut avoir des causes très différentes. Inversement, des événements similaires vécus dans l’enfance peuvent générer des réactions variées chez chacun. Cette diversité est souvent visible même au sein d’une même fratrie.
L’importance de l’écoute et du travail thérapeutique
Le psychologue insiste sur le fait que sortir de l’isolement est une étape essentielle. Parler à un proche, un ami ou un collègue permet d’obtenir un regard extérieur et de ne pas rester seul face à son vécu. Cela constitue un premier pas vers une démarche de soin psychologique. Lorsqu’un soutien personnel est insuffisant, un travail thérapeutique avec un professionnel peut aider à recontextualiser les événements. La narration, par exemple, peut permettre de replacer les paroles dans leur contexte historique et relationnel. D’autres formes d’expression, comme l’art ou les groupes de parole, peuvent également accompagner cette démarche de reconstruction.